Longin, qui a vécu de 213 à 273, enseigne à Athènes la rhétorique et la philosophie. La quasi-totalité de son écrits est perdue, sauf un Art rhétorique et quelques fragments ; il n'est pas l'auteur du traité Du sublime qu'on lui a attribué par erreur autrefois. Sa pensée se situe dans la lignée de celle de Platon, mais il avoue lui-même qu'il est plus philologue que philosophe. Vers l'année 266, il accepte l'invitation de Zénobie, reine de Palmyre, et devient le conseiller de celle-ci. Quelques années plus tard, Palmyre est prise par l'empereur romain Aurélien : celui-ci épargne la vie de Zénobie, mais fait exécuter Longin.