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Dans la mythologie latine, les
furies sont des divinités infernales, que l'ont peut assimiler aux
Érinyes des Grecs.
On les qualifie parfois de Chiennes d'Hadès (dieu des Enfers), et elles ont pour mission de punir les parricides et les parjures. À l'origine, leur nombre était indéterminé ; dans la mythologie tardive, elles sont au nombre de trois, désignées chacune par un nom : Tisiphone, Mégère et Alecto. Elles apparaissent dès qu'un crime vient d'être commis dans une famille, surtout quand un fils a tué ses parents : le coupable ne peut pas leur échapper, et elles poursuivent leur tâche vengeresse jusque dans les Enfers, continuant sans cesse à tourmenter leur victime. À Athènes, elles font l'objet d'un culte particulier, et elles sont nommées Euménides, les Bienveillantes, en souvenir de la façon dont elles avaient traité Oreste, meurtrier de sa mère, quand il était venu se réfugier dans la ville. |
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