(Fontainebleau, 1601 - SaintGermain, 1643) . Roi de France et de Navarre (1610-1643). Fils aîné d'Henri IV et de Marie de Médicis. Il n'a que neuf ans lorsque son père est assassiné, le 14 mai 1610. Le sacre lui est conféré à Reims le 17 octobre suivant. Jusqu'en 1617, c'est sa mère, régente, qui gouverne en son nom. Adolescent, il supporte impatieminent la domination et les insolences de Concini. Un beau jour, il se révolte. Aidé de son premier confident, Luynes, il décide de se débarrasser du parvenu pour, enfin, régner. En réalité, le meurtre de Concini a pour premier effet de remplacer un favori par un autre : Luynes, de plus de vingt ans l'aîné du roi, va maintenant exercer le gouvernement avec le titre de connétable. Les grands se soulèvent sous prétexte de soutenir Marie de Médicis exilée à Blois. Le rétablissement du catholicisme en Béarn provoque une nouvelle guerre de Religion qui s'achève, après le siège infructueux de Montauban en 1621, par la paix de Montpellier en 1622.

Luynes est mort pendant cette campagne. 1624 est une date importante : la reine mère impose au Conseil une de ses créatures, Richelieu. Ainsi commence une collaboration qui ne durera pas moins de dix-huit ans. L'histoire politique du règne de Louis XIII se confond désormais avec celle du ministère de Richelieu. Leur entente fut un contrat de confiance mutuelle pour un but commun imposé par la raison : la grandeur de la France.

Sévère de visage et de mise (ce qui ne va pas sans majesté) ainsi que de moeurs (ses « inclinations » pour Mesdemoiselles de Hautefort et de La Fayette resteront platoniques, quoique passionnées), il offre à première vue un saisissant contraste avec son père.

Et voici qu'en 1638 nait enfin l'héritier que l'on commençait à ne plus espérer, Louis Dieudonné, suivi deux ans plus tard par Philippe. Dès lors, tout change. Le roi travaille pour sa descendance. Les intrigues n'en continuent pas moins (conspiration dite de Cinq-Mars, 1642), mais elles échouent. Lorsque Mazarin succède à Richelieu, le roi peut mourir, cinq mois après, usé par la tuberculose. La recherche de la grandeur du pays sera poursuivie après lui.